Le prédécesseur du jardin zoologique est la ménagerie, qui a une longue histoire, de l'Antiquité aux temps modernes. La plus ancienne collection zoologique connue. Termes relativement nouveaux pour le zoo. À la fin du 20e siècle sont "parc de conservation.

L'adoption d'un nouveau nom est une stratégie utilisée par certains professionnels des zoos pour distancer leurs institutions du concept stéréotypé et aujourd'hui critiqué de zoo du 19ème siècle.